文/程宗明（輔仁大學大眾傳播學系兼任助理教授）
近來看見公視播出的「痞子英雄」電視劇，締造該台有史以來單集收視率至高紀錄，甚為興奮與激勵。導演蔡岳勳嘗試推出屬於這塊土地上的動作劇 (Action TV Series)，如今真打造了不可磨滅的指標 (benchmark)，堪為本國電視圈中不可小視的歷史成就。為什麼本文從歷史觀點論之，這必須從八０年代台灣閱聽眾的經歷談起。
1986年在三家電視仍壟斷市場的年代，播出西方影集 (Western Series) 成為時代下的一種特殊收視類型 (genre)。影集雖是電視台低成本購片、填時段操作的結果，但觀眾卻可以突破鎖國短視、觀摩海外電視創意的成果。就在那時台視慣常操作播出一部動作影集「霹靂夜」(Night Heat)，一舉突破諸多過去西方警匪片的窠臼。除了在拍攝剪輯效果持續精緻與快速刻劃，劇情內涵更深刻含括一個城市的複雜生態，以及女性權益與生態環保等進步議題。當時有限的電視知識，無法理解這種動作劇類型轉變的背後意義，但從今日「痞子英雄」成功的騷動，回想歷史現場，可以看到台灣與加拿大兩國，在對決強鄰優勢影視文化下的類似作法，二十五年後有幸台灣也提昇到了一個先進的水平面。
沒錯！Night Heat是加拿大生產的電視劇，對於長期習於認定西方城市就美國的我們，既是視覺也是知性上的震撼。回到1980年的加拿大傳播政策現場，看到當時 Night Heat 產出的諸多背景與我們神似。八０年代該國通訊傳播管制機構 CRTC，正有系統地檢視電視發展三十年的問題，一項明確的徵狀就是本土製的電視劇產量不足，幾近淪陷於美國人之手。1981年起連同管制機構，包含聯邦文化政策檢討委員會、聯邦傳播部共同主導了拯救計畫，在1983年推出了雙元輔導策略：
一、建立加拿大內容的記點制度：明確定義內容標準，作為更新營業執照依據；並核發單一電視台優惠加權1.5倍的本國製播出時數，以資鼓勵；目標在達成一週黃金時段至少三小時本國製電視劇的播出；
二、以三千伍百萬加幣設置加拿大電影電視公司 (Telefilm Canada)，經營廣電發展基金 (CTF) 的操作；目標在於使用有線電視營業額的稅捐，直接贊助本國獨立製片公司拍攝電視劇專案，條件是同時取得電視網的播出購片合約；CTF的投資佔總額上限為 49%，而相關權利仍屬於製片者。
Night Heat就是在這樣的推廣氣氛中誕生，由該國CTV電視網 (私有第二大與公視CBC合營之電視網) 取得購片播出權 (也含美方出資者CBS)，透過CTV媒合該國Alliance Entertainment公司作為合製者，由Telefim出資支付每集製作成本(50萬美金之標準值) 的三分之一開拍；播出後成為加拿大盛讚的動作劇，連續兩次贏得本國電視大獎 Gemimi Awards (1985-6、86-87) 的最佳單集戲劇類、以及票選成為1987年全加最熱門之影劇片。
更驚人的是，Night Heat是首部加拿大製 (包含地理位置多倫多大都會)、成功在美國電視網上映 (CBS) 的動作影集；加國首映一月後，在美國單集晚間播出吸引五百萬收視戶，已經達到Johnny Carson的「今夜秀」之水準。
Night Heat內容的成功與「痞子英雄」有多所相近之處，除了大都會的複雜生態外，在地拍片也是一種特色。多倫多對美國而言，高雄對台灣或亞洲而言，都是一種在地發聲意義；但有趣的是，「痞子英雄」又將高雄適度隱身也是Night Heat的國際行銷策略；當年CTV娛樂事業副總裁A. Weinthal 指出：「任何人在五十集任一場景中都能認出多倫多……我們沒有特別標明這城為Toronto……也必須諒解這是應生產後國際行銷策略的要求所致……但是相信沒有人會認定這是去加拿大化的作法」。
論到劇情，Night Heat的人文關懷、與痞子英雄的黑白泯滅，都是劇情上的揮灑所在；但是痞子英雄畢竟以動作／偶像劇 (Action/Idol Drama) 雙元組合為定位，仍展現出亞洲市場的經營特長或動作劇長期投資仍不足所致，不能與西方警匪單元劇一般而論；終究瑕不掩瑜，這是一個難得可貴的佳作，他揭示了台灣動作劇已經達到一個國際的水平，無論在拍攝、場景、劇情、選角、及配樂上，都涵蓋了本國創意與標準 (the-state-of-the-art) 製作的具體結合範例；而台灣政策環境的發展，也營造了一種相合的趨勢看法，包含：文化創意、公共化、數位影音、數位發展、城市行銷等政策，可惜除了公共電視的購片投資與高雄市拍片廠的政策配合協調外，痞子英雄並未獲得政府創投計畫的實質投資，如何「識貨」正是公部門當持續加強或學習加拿大經驗之處。
論到公視，播映這齣動作型電視劇，不但有效顛覆「小而美」、「彌補商業電視不足」的刻板印象，同時更以服務大眾與產業的作法，有效提昇娛樂影視的新境界，證明大眾的娛樂是需要投資的與原創的，而公共廣播電視也是能「親近」大眾、成為全民喜愛的電視品牌 (公視2005-2007三年願景目標之一)。無形中，痞子英雄也締造了台灣公共廣電事業發展的里程碑。
回到二十五年前的Night Heat，在台灣的播映曾經給我們亮眼的觀摩，但不久後，為吸收廣告量，短視商業台不到半年就腰斬改播外製外包的怪力亂神劇，那是一個如此感嘆的年代，電視劇娛樂充滿了：「假卓別林的彆腳動作、殭屍弄鬼的玄妙、小孩子掄槍踢腿、妖后女皇的橫眉豎眼、武俠鋼索飛天、還有諧星的敲腦袋鬥雞眼」(焦雄屏，1986)
今日心存感嘆的那一代，近二十五年後卻能看到如此標緻的單集動作連續劇，終究彌補了歷史上的缺憾與失落，讓我們看到了希望，也驗證近年來台灣廣電產業發展水平的合力成長。正如同Night Heat的主題曲用男聲假音唱出「在暗夜中知曉你、探處你心靈的深處」的無奈，而痞子英雄則是面對「可憐、虛偽、善變、破碎之夜」加以撕裂，勇敢向前行。台灣今日就需要如此的原創、夢想、熱情、公益的世代，一同攜手打造影視娛樂的新 (心) 地標。